Cartes postales de Joseph Hémard

Joseph Hémard (1880-1961), Comme on se retrouve !

Joseph Hémard (1880-1961), Non mais… Crois-tu que j’suis moche avec c’truc-là ?

Joseph Hémard (1880-1961), C’que vous fichez donc, vous, là, avec votr’ masque ?

Prisonnier en Allemagne durant la Première Guerre mondiale, l’artiste peintre, décorateur et illustrateur Joseph Hémard met à profit ses quatre années de détention pour croquer les militaires de toutes nationalités qu’il côtoie. Ses notes et dessins constitueront la matière de l’ouvrage « Chez les Fritz » qui paraît en 1919. Vingt années plus tard, les ressorts comiques du masque à gaz n’échappent pas au dessinateur humoriste, qui signe pour l’éditeur parisien André Leconte une série de cartes postales sur ce thème.

Les relations nouées en 2017 avec un collectionneur privé ont permis l’achat d’un ensemble exceptionnel de près de 2 500 cartes postales. Objet culturel à part entière, jusque-là marginale dans les collections du musée, la carte postale connaît un nouvel âge d’or avec la drôle de guerre. Sentimentale ou humoristique, elle supplante les franchises militaires à l’effigie du Général Gamelin qu’utilisent les soldats pour écrire à leurs proches. Nombreux sont les illustrateurs à trouver dans la mise en place des mesures de défense passive une source d’inspiration inépuisable.