Joseph Goebbels, ministre de la guerre totale

Joseph Goebbels est le ministre de l’information et de la propagande du IIIe Reich de 1933 à 1945. Après l'attentat manqué contre Hitler en juillet 1944, il est nommé commissaire général plénipotentiaire pour l’engagement dans la guerre totale.

Violemment antisémite, c’est l’un des initiateurs du génocide des Juifs d’Europe perpétré par les nazis.

Joseph Goebbels est né en 1897 dans une famille catholique. À 24 ans, il obtient son doctorat en philosophie et se rêve écrivain.
Il tient un journal intime dès les années 20. Ce document est redécouvert dans les années 2000, au sein des archives soviétiques. Il offre une avancée historiographique majeure pour mieux comprendre le rôle de cet homme au sein du IIIe Reich.

Carrière politique

Joseph Goebbels entre au parti nazi en 1922 et y prend rapidement de grandes responsabilités aux côtés d’Adolf Hitler. Il est également plusieurs fois élu au Reichstag. Il est nommé ministre de l’information et de la propagande en 1933 lors de l’avènement du parti national-socialiste au pouvoir. À ce titre, il contrôle non seulement la diffusion de l’information mais aussi la vie culturelle et intellectuelle allemande. Il organise notamment à Berlin un autodafé d’ouvrages interdits par le régime en mai 1933. Maître de la presse écrite, il a également recours à la radio pour que la propagande nazie atteigne un maximum de foyers allemands en rendant accessible au plus grand nombre les récepteurs.

Antisémite forcené

Pétri d’antisémitisme, il est l’un de ceux qui contribuent à la radicalisation du régime dans les persécutions contre les Juifs. Il organise en avril 1933 le boycott des magasins juifs, contribuant ainsi à stigmatiser la communauté juive.
En novembre 1938, il est l’instigateur d’une série de pogroms dans toute l’Allemagne, présentée comme spontanée. C’est ce que les nazis appelleront « la nuit de cristal ».

Soutien ultime d’Hitler

Joseph Goebbels sera l’un des ultimes soutien du chancelier à la fin de la guerre. En juillet 1944, après l'attentat manqué contre Hitler, il est nommé commissaire général plénipotentiaire pour l’engagement dans la guerre totale et sera parmi les derniers défenseurs de Berlin au printemps 1945.
C’est aussi l’un des rares témoins du mariage d’Hitler avec Eva Braun le dimanche 29 avril. Le lundi 30, Hilter met fin à ses jours. Le mardi 1er mai, Joseph Goebbels se suicide avec sa femme et ses enfants.

Il ne sera donc pas jugé avec les autres dignitaires nazis aux procès de Nuremberg.