La mise en place du pillage
Les troupes allemandes entrent dans Paris le 14 juin 1940.
Fermement décidée à se maintenir à son poste, Rose Valland ignore tout du plan imaginé de longue date par les nazis pour saisir les œuvres d’art des territoires occupés de l’Ouest : le Luxembourg, la Belgique, les Pays-Bas et bien sûr la France. Les pays conquis sont considérés comme un formidable réservoir d’œuvres aptes à nourrir les ambitions du Führer.
Hitler envisage en effet la création d’un gigantesque musée des beaux-arts à Linz, en Autriche. Pour alimenter ses collections, les services culturels nazis aux ordres de Goebbels rédigent un catalogue des réclamations des objets culturels d’origine germanique, connu sous le nom de rapport Kümmel. Dès l’été 1940, débute également une vaste campagne de confiscation des archives, des bibliothèques et des œuvres d’art appartenant aux « ennemis du Reich ».
Goering au musée du Jeu de Paume
Coll. Archives des musées nationaux