La dame du Jeu de Paume

En 1932, Rose Valland, qui adopte définitivement le prénom de sa mère, entre comme attachée bénévole au musée du Jeu de Paume. À trente-quatre ans, seule collaboratrice du conservateur, elle participe à l’organisation de toutes les grandes expositions d’art étranger et à la rédaction d’une dizaine de catalogues d’exposition.

Dans le même temps, elle obtient trois certificats d’études supérieures à l’Institut d’art et d’archéologie de la Sorbonne et, pour gagner sa vie, enseigne l’histoire de l’art dans une école d’art appliqué de la Ville de Paris. La maladie qui frappe le conservateur André Dézarrois va conduire Rose Valland à jouer un rôle de premier : le 28 septembre 1938, Jacques Jaujard, sous-directeur des musées nationaux et de l’École du Louvre, lui confie le soin de prendre toutes les mesures concernant la sécurité des collections et le fonctionnement du musée.